不久前，新西兰内政部公布了近10年被拒绝登记的婴儿姓名清单，其中就包括了Lucifer（魔鬼）、V8、Anal（肛门）、Christ（耶稣）。户籍总署副署长罗斯·麦克弗森说，有些申请注册登记的名字根本就不是一个字或词。一些父母想要用数字、字母和标点符号给自己的小孩取名，结果当然是失望而归。
可以说，给子女起名纯属私事。然而，世界各地普遍都有规范取名的法律。比如，丹麦要求父母从一个获得认可的名单里选择名字；葡萄牙则列出了禁用和准用的名字；在冰岛，任何不同寻常的名字，将由一个语言专家组成的委员会做出裁决；德国注册官禁止使用大多数的名词和地名，也不赞成任何不能明确显示性别的名字。
政府称whatsapp官网，制定这些规则，可防止小孩背负荒唐可笑的名字telegram中文版whatsapp登录，给他们的日后生活带来各种困扰。他们还希望防止出现可能会冒犯他人的名字。有时候，某个名字令人不安，但姓名登记处无权发布禁令，这时就交由法官或儿童保护机构决定。2009年，新泽西的一对夫妇失去对自己小孩的监护权，因为他们给小男孩取名阿道夫·希特勒。
限制取名也有不太高贵的理由。在新西兰，效仿高贵头衔的名字是被拒频率最高的。一些别出心裁的父母想要给自己的孩子取名为法官（Justice）、国王（King）、王子（Prince）、男爵（Baron）和公爵（Duke），但常常碰壁。乌普萨拉大学的斯塔凡·耐斯特龙说，瑞典曾制定严格法律，禁止人们效仿已有的姓氏，更改姓氏的请求，甚至要通过专利局的批准。
随着时间推移，取名法规也放宽了。法国在1993年取消了可接受名字一览表。两年后，冰岛取消了要求移民改用本土名字的规定。新制约因素来自技术，而不是官僚机构。政府数据库可能应付不了长名字。新西兰允许名字可长达100个字符；美国马萨诸塞州则规定每个名字最多有40个字符。
名字是否影响本人则是另一回事。2002年的一项研究表明，个人可能在不知不觉中受到名字的影响。在美国的佐治亚州（Georgia），名叫乔治亚（Georgia）的女孩数量异常之多；而比起叫沃尔特（Walter）的人，名为丹尼斯（Dennis）的男孩，一定程度上更有可能成为牙医（dentist）；而取名为乔治斯（Georges）的男孩，似乎爱好地质学（geology）。姓氏排在字母表前面的学者，更有可能得到好的大学教职（因为论文作者按字母表排序）。列有政治家名字的选票，也会产生类似效果。
但改名的吸引力也不小。英国财政大臣出生时取名叫吉迪恩·奥斯本（Gideon Osborne），13岁那年，他变成了乔治。律师事务所英国单边契约调查服务，在2011年帮助了6万英国人改名，而10年前只有5000人。美国法院报告了类似的趋势。有些人是想要摆脱父母的羁绊，有一些则是觉得自己的名字不够响亮。
英国《经济学家》
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